“可是，有一件事我想请你帮忙。”
“什么事？”
“你知道蓬莱池附近的大殿因雷灾受损之事吧？”
“嗯！”
“太后娘娘很喜欢蓬莱池的美景，想在旁边重修一座园子，她说自己老了，不懂年轻人的审美，所以想把重修园子的事情交给我负责，殿下若进宫问安，过夜也方便。”
“那你的意思呢？”
“我哪里会修什么园子，当然是推拒了！”杜秋石为难道，“可太后娘娘说，又不用我画图，也不用我施工，就是告诉属下自己喜欢什么样的布局，什么样的东西，其余的，自有工匠张罗，几次推却不成，只能硬着头皮领旨。”
“听起来挺简单的啊！”
“我也觉得不难，但奇怪的是，在工部将预算呈报，太后让我负责管账后，我的香囊里，便多了这个。”
杜秋石掏出香囊，将里面的药材给唐麦芽看，“你帮我看看，这是什么东西？”
唐麦芽接过，仔细查看后道，“这是狼毒草，量少可杀虫，量多容易使人昏眩，还有这香囊，应该是被夜来香的花汁泡过,若夜来香的香气过于浓郁，也容易造成人身体不适。”
“我就说这香囊味道不对。”杜秋石道，“幸好多长了个心眼，便把它收起来，想着哪天问问你。”
“对方应该不是想要你的命，只是想让你身体不舒服，把你赶出宫。”唐麦芽道，“姐姐你好好想想，是不是你在宫里不小心得罪了谁？”
“我每天在太后宫里，能得罪谁呢？”杜秋石仔细回想，“我想了许久，除了让我盯账这件事，实在没有其他的怀疑之处。”
“那便从工部的账开始查吧！”
“你帮我？”
“反正暂时也去不成西北，你的事，我当然要帮！”
此时，京城还有一件大事，那便是三年一次的秋闱。
前朝时，八月乡试，次年二月会试，但开国皇帝萧成觉得二月太冷，便把时间改在三月。萧璟继位后，觉得三月春耕，诸事繁杂，朝廷太忙无暇他顾，又把时间定在秋收之后，试题内容也更加偏向实务，给了各省举子充足的时间游历。
这次的主考官一共两名，一位是大学士赵同泽，赵同泽是先帝亲点的状元，学问扎实，资历深厚，担任正总裁也算众望所归，另一个人是刚被提任礼部尚书的孙致其，虽然只是副总裁，但他出身寒门，在朝堂并无根基，被陛下重用也不过几年，倒是让人意外。
唐麦芽来到恒王府，明显感觉空气似乎有些许压抑。
“怎么了？”唐麦芽悄声问。
“殿下自从下朝，心情便很不好！”花满林回道，“姑娘一会进去，可否帮老奴哄哄殿下？”
“殿下又不是小孩子，哪里需要哄！”
唐麦芽嘴上这么说，脚步却不由自主加快几分。
花满林看破不说破，他挥挥手将自己徒弟叫来，叮嘱几句，送唐麦芽进主院后，方才停住脚步。
“花满林，本王不是说不准任何人打扰么！”屏风后，萧赜的声音冷冷传来，“滚出去！”
“殿下，是我！”
“麦芽？”下一瞬，唐麦芽整个人被萧赜拉进屋，“你怎么来了？”
“若殿下不欢迎，我走便是！”
“等等！”见到唐麦芽，萧赜脸色明显转好，他温声道，“已经响午，你用饭了吗？”
“没有！”
唐麦芽忧心杜秋石的事，杜秋石前脚刚走，她后脚便来找萧赜，哪里顾得上吃饭。
“花满林，传膳。”
“是。”花满林挥挥手，几乎同时，各色食盘依次端入大厅，摆了满满一桌子。
等唐麦芽和萧赜用完饭，花满林亲自端来一道甜点。
下端是一块整木，上面有十二个小孔，每个小孔上，都插着一根栩栩如生的糖画。
万马奔腾、三阳开泰、吉祥花果……
花样繁复，着实令人眼花缭乱。
“这是都是麦芽糖做的！都是——给我的吗？”唐麦芽很惊喜。
“嗯！”萧赜瞪了花满林一眼，“喜欢么？”
“喜欢！”唐麦芽摸摸离自己最近的一根，开心地问，“能吃么？”
“嗯！”萧赜点头。
也不知这些麦芽糖是如何加工的，比自己在街上买的，甜一倍不止。
“姑娘喜欢就好！”花满林在一旁道，“这些糖画殿下练了许久，就想着哪天能送给姑娘品尝。”
“那你怎么不早拿出来！”甜甜的味道在唇齿间化开，唐麦芽满足的眯起眼睛，“就算你画的不好看，我的舌头也不会嫌弃的。”
“送你的东西，当然要做到最好才行！”萧赜见唐麦芽唇角有糖粒，很自然地伸手，想将她唇角的糖粒拿掉。
唐麦芽以为萧赜又要像上回一般抢自己手中的麦芽糖，本能地一躲。
温温的，暖暖的，是唐麦芽嘴唇的触感，虽一闪即逝，但却足以让萧赜感受深刻。
萧赜这才意识到自己在做什么，耳朵肉眼可见地泛红。
一根糖画递到萧赜面前，“听说自己做的东西格外好吃，你要不也尝尝？”
“不必了，我不吃甜食！”
“不吃吗？”唐麦芽想想，“可是上次——”
“上次什么？”萧赜故意问。
唐麦芽低头，“没什么！”
花满林还在身边，唐麦芽脸皮再厚，也不敢说萧赜与自己共舔一块糖的事，委实太丢人。
“糖一次吃多对身体不好。”萧赜贴心道，“余下的我让花满林装好，给你带回家。”
“谢谢殿下！”
“我还做了一些琥珀糖，没事的时候，可以当零食吃。”
“你做的？”
“嗯！”萧赜笑道，“不过不是用麦芽糖，而是用寒天粉和砂糖做的，很漂亮。”
“殿下日理万机……”
“你我之间，就不必打这些官腔吧！”萧赜打断唐麦芽的话，“这世间，能让我亲自动手做这些的，只有一个你！”
唐麦芽突然有些不好意思，“下次见面，我也带礼物送你。”
想想，好像一直都是自己在萧赜面前白吃白喝，还没有好好送他一份礼物。
“好！”萧赜笑着回应，“我翘首以盼。”
“你今天来找我，可有事？”萧赜又问。
最后更新时间：2022-12-04
